Rosalie Moller: la inmersión profunda que completa la Ruta Norte del Mar Rojo

Si el SS Thistlegorm es el pecio más famoso del Mar Rojo, el Rosalie Moller es su versión menos conocida pero igual de fascinante. Ambos fueron hundidos por bombarderos alemanes durante la misma ofensiva en octubre de 1941, con solo 48 horas de diferencia. Pero mientras el Thistlegorm fue redescubierto por Cousteau en los años 50, el Rosalie Moller no fue encontrado hasta 1998, casi 50 años después de hundirse.

Esa diferencia en fama tiene una ventaja clara para el buceador: el Rosalie Moller es un pecio mucho menos frecuentado, en mejor estado de conservación y con una atmósfera submarina que muchos describen como sobrecogedora. Si buscas más pecios en esta zona, no te pierdas Abu Nuhas ni la guía del Thistlegorm.

El Rosalie Moller fue construido en 1910 por Barclay Curle & Co. en Glasgow, con 108 metros de eslora. Originalmente se llamaba Francis y se usó durante décadas como carbonero. En 1931 fue vendido a la Lancashire Moller Company y rebautizado como Rosalie Moller.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el barco fue requisado por la Royal Navy para transportar carbón galés hacia el Mediterráneo. En julio de 1941, zarpó con 4.680 toneladas de carbón rumbo a Alejandría. Como la ruta por el Mediterráneo estaba controlada por el Tercer Reich, tuvo que dar la vuelta por Sudáfrica y subir por el Mar Rojo.

La noche del 8 de octubre de 1941, dos bombarderos Heinkel He 111 sobrevolaron la zona. Una bomba impactó de lleno en el Rosalie Moller, que se hundió en menos de una hora. Dos días antes, los mismos aviones habían hundido el Thistlegorm a poca distancia.

El Rosalie Moller descansa en posición vertical sobre el fondo arenoso, prácticamente intacto. La cubierta está a unos 30 metros y la quilla toca fondo a 50 metros. Los mastiles, que se elevan hasta los 18-20 metros, están cubiertos de corales blandos de colores vivos.

Dentro del pecio se pueden ver las bodegas llenas de carbón (las escotillas han desaparecido, dejando la carga a la vista), ollas y sartenes colgando en la cocina, y todos los ojos de buey en su sitio, algunos todavía con el cristal intacto. La estructura metálica está en excelente estado, aunque las cubiertas de madera se han podrido con el tiempo.

La vida marina alrededor del Rosalie Moller es espectacular: grandes bancos de peces murcielago, barracudas, peces cristal, y con suerte, algun tiburon de arrecife patrullando los alrededores. La visibilidad suele ser buena, pero las corrientes pueden ser fuertes.

Esta es una inmersión seria. La cubierta principal está a 30 metros y la mayor parte del interes del pecio está por debajo de esa cota. Se recomienda:

• Certificación mínima: Advanced Open Water (imprescindible, no opcional)
• Experiencia recomendada: al menos 50 inmersiones registradas
• Gas: nitrox altamente recomendado para ampliar tiempos de fondo y reducir descompresión
• Profundidad máxima habitual: 40-45 m (el fondo está a 50 m, pero no es necesario bajar tanto)

Las corrientes pueden ser impredecibles y la profundidad no perdona errores de flotabilidad. Si no tienes experiencia en inmersiones profundas, los guías a bordo te indicarán si las condiciones del día son adecuadas para ti.

Aunque el Rosalie Moller no es un pecio de penetración técnica al nivel del Thistlegorm, hay varias zonas interiores que se pueden explorar con precaución y un guía experimentado. La sala de máquinas es accesible a través de una apertura amplia en la cubierta principal, alrededor de los 35 metros. Dentro encontrarás la maquinaria de vapor original, válvulas, tuberías y estructuras metálicas cubiertas de una fina capa de sedimento.

Las bodegas de carbón son otro punto de interés. Las escotillas superiores han desaparecido con el tiempo, dejando acceso directo desde arriba. El carbón galés sigue ahí, apilado y compactado tras más de 80 años bajo el agua. Es una imagen que conecta directamente con la historia del barco y su misión durante la guerra.

La cocina del barco, situada en la superestructura central, conserva ollas, sartenes y utensilios colgando de sus ganchos originales. Es una de las escenas más evocadoras del pecio, como si la tripulación hubiera abandonado el barco minutos antes. Para la penetración se recomienda linterna potente, control excelente de flotabilidad y seguir siempre al guía.

El Rosalie Moller alberga un ecosistema marino que se ha desarrollado prácticamente sin perturbación humana durante décadas. Al recibir muchos menos buceadores que el Thistlegorm, la fauna aquí es notablemente más confiada y abundante.

Los peces murciélago son la especie estrella del pecio. Bancos de 20 a 50 individuos rodean los mástiles y la superestructura, acercándose a los buceadores con una curiosidad casi desconcertante. Son animales grandes, tranquilos y fotogénicos que rara vez se ven en estas cantidades en otros pecios del Mar Rojo.

En las zonas más profundas patrullan barracudas y ocasionalmente tiburones grises de arrecife. Los mástiles, cubiertos de corales blandos de colores intensos — rojos, naranjas, amarillos —, sirven de refugio para peces cristal, anthias y pequeños invertebrados. En las cavidades del casco se esconden morenas de buen tamaño y peces león que cazan al amparo de la estructura metálica.

Cuando las condiciones lo permiten, algunos itinerarios de la Ruta Norte incluyen la posibilidad de una inmersión nocturna en el Rosalie Moller. Es una experiencia que los buceadores que la han vivido describen como inolvidable, aunque también exigente.

De noche, el pecio cobra una dimensión completamente diferente. La linterna ilumina secciones del casco que de día pasan desapercibidas, revelando nudibranquios, cangrejos y camarones que salen a alimentarse. Los corales blandos de los mástiles se expanden completamente, mostrando sus pólipos abiertos para filtrar plancton. Los peces murciélago, normalmente curiosos, se retiran a sus refugios nocturnos y son sustituidos por cazadores nocturnos como las morenas en plena actividad.

No todas las salidas incluyen esta inmersión nocturna. Depende de las condiciones de corriente, la meteorología y la decisión del capitán y los guías. Si la oportunidad se presenta, no la dejes pasar.

Comparar estos dos pecios es inevitable, pero no del todo justo. Son experiencias complementarias, no rivales. El SS Thistlegorm es un museo submarino: su carga militar intacta — motocicletas, camiones, munición — lo convierte en una experiencia visual y narrativa sin igual. Es más accesible (cubierta a 16 metros) y siempre hay algo nuevo que descubrir en cada inmersión.

El Rosalie Moller, en cambio, es una experiencia más íntima y contemplativa. Menos espectacular en carga, pero más impresionante en atmósfera. La verticalidad del pecio, los mástiles elevándose hacia la superficie cubiertos de coral, la soledad del entorno y la profundidad crean una inmersión que muchos buceadores experimentados consideran superior al Thistlegorm en términos de sensación pura bajo el agua.

En resumen: el Thistlegorm es el pecio que tienes que ver. El Rosalie Moller es el pecio que tienes que sentir. La Ruta Norte y Pecios incluye ambos en su itinerario.

Para sacar el máximo provecho del Rosalie Moller, conviene tener en cuenta algunos aspectos prácticos que marcan la diferencia entre una buena inmersión y una inmersión memorable.

Gas: Bucear con Nitrox EANx 28% (incluido en todas las rutas) es prácticamente obligatorio aquí. A 30-40 metros de profundidad, cada minuto de fondo extra cuenta, y el Nitrox te da ese margen adicional que necesitas para explorar con calma sin acercarte a los límites de descompresión.

Perfil de inmersión: La estrategia habitual es descender directamente al cabo de amarre, bajar a la zona más profunda que tu perfil permita (popa, 40-45 metros) y luego ir ascendiendo progresivamente por la estructura del barco hacia los mástiles (18-20 metros), donde harás la parada de seguridad rodeado de corales blandos y peces murciélago.

Tiempo de fondo: Con Nitrox a 35 metros, espera unos 20-25 minutos de fondo útil antes de iniciar el ascenso. No intentes ver todo en una inmersión. Si las condiciones son buenas, el guía puede programar una segunda bajada al pecio.

Corrientes: El Rosalie Moller está en mar abierto y las corrientes pueden ser impredecibles. Mantén siempre tu SMB lista y sigue las instrucciones del guía sobre puntos de entrada y salida.

La historia del Rosalie Moller abarca tres décadas de servicio comercial antes de su trágico final. Construido en 1910 por el prestigioso astillero escocés Barclay Curle & Co. en los muelles de Glasgow, fue botado originalmente con el nombre de Francis. Con 108 metros de eslora y 3.962 toneladas de registro bruto, fue diseñado como un carguero robusto para el transporte de carbón por las aguas del Atlántico norte.

Durante la Primera Guerra Mundial sirvió transportando carbón para el esfuerzo bélico británico sin sufrir daños. En 1931 fue adquirido por la Lancashire Moller Company y rebautizado como Rosalie Moller. Durante la siguiente década siguió operando como carbonero, una labor poco glamurosa pero esencial para la economía británica de entreguerras.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el Rosalie Moller fue nuevamente requisado por la Royal Navy. Su última misión: transportar 4.680 toneladas de carbón galés desde Gales hasta Alejandría, Egipto, para abastecer las locomotoras y las instalaciones portuarias del ejército británico en el norte de África. La ruta directa por el Mediterráneo estaba controlada por la Luftwaffe y la marina italiana, así que el convoy tuvo que rodear todo el continente africano por el Cabo de Buena Esperanza y subir por el Mar Rojo. Una travesía de semanas que terminó a solo unas millas de su destino.

El pecio está en mar abierto, al suroeste de Gubal Island. No hay acceso desde tierra: solo se llega en vida a bordo. En la Ruta Norte y Pecios, el Rosalie Moller se visita normalmente en el día 6, junto con el pecio Ulysses en Gubal. También puede aparecer en el itinerario de la Ruta Norte y Tiran, dependiendo de las condiciones.

Si ya tienes el Advanced Open Water (o planeas sacártelo gratis a bordo del M/Y Dolce Vita con la certificación SSI incluida), y quieres bucear un pecio que pocos turistas conocen, el Rosalie Moller es una de esas inmersiones que justifican el viaje por sí solas.

La Ruta Norte y Pecios sale desde Hurghada, incluye 16-18 inmersiones, nitrox, pensión completa y formación SSI gratuita, desde 1.190 EUR.

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