Abu Nuhas: el cementerio de barcos del Mar Rojo que tienes que bucear

Abu Nuhas es un arrecife triangular semi-sumergido en el Estrecho de Gubal, al norte del Mar Rojo. Su posición en una de las rutas de navegación más transitadas hacia el Canal de Suez lo convirtió, durante más de un siglo, en una trampa para los barcos que pasaban demasiado cerca. El resultado: cuatro pecios accesibles a profundidades recreativas, concentrados en un mismo punto. Para los buceadores, es uno de los sitios más completos del mundo.

Lo llaman "el cementerio de barcos del Mar Rojo" y no es exagerado. En una sola jornada de inmersiones puedes explorar restos que van desde 1869 hasta 1983, cada uno con su historia, su estructura y su ecosistema propio. Abu Nuhas forma parte de la Ruta Norte y Pecios y también de la Ruta Norte y Tiran, donde se le dedica un día completo de inmersiones.

El Giannis D es probablemente el pecio más popular de Abu Nuhas. Este carguero de 99,5 metros de eslora fue construido en Japón en 1969 (originalmente como Shoyo Maru) y navegaba bajo bandera griega cuando chocó contra el arrecife el 19 de abril de 1983. Transportaba madera desde Croacia hacia Arabia Saudi.

El impactó partido el barco en tres secciones: proa, sección central y popa. Hoy descansa entre 5 y 27 metros de profundidad, con una inclinación dramática hacia babor que le da un aspecto muy fotogénico. La sala de máquinas es uno de los puntos más visitados: se puede penetrar con relativa facilidad y está bien iluminada por la luz natural que entra por las aberturas del casco.

Profundidad: 5-27 m
Eslora: 99,5 m
Hundimiento: 1983
Vida marina: bancos de peces cristal, peces leon, morenas, barracudas, peces piedra y corales blandos cubriendo toda la estructura
Nivel: accesible desde Advanced Open Water. Hay zonas poco profundas aptas para Open Water con guía.

El SS Carnatic es el pecio con más historia de Abu Nuhas, y posiblemente de todo el Mar Rojo. Este clipper de vapor y vela de 90 metros zarpó de Suez rumbo a India el 12 de septiembre de 1869, cargado con algodón, planchas de cobre y 40.000 libras esterlinas en oro. Chocó contra el arrecife y, tras 34 horas varado, se partió en dos. Treinta y una personas murieron en el naufragio.

Un buzo con escafandra recuperó la mayor parte del oro solo un mes después, aunque los rumores de tesoro escondido aún rodean al pecio. Lo que si queda es un esqueleto metálico espectacular, colonizado por más de 150 años de crecimiento coralino. Cada cuaderna del casco está cubierta de coral duro y blando, y la luz que se filtra a través de la estructura crea un efecto visual que no encontrarás en ningún otro pecio.

Profundidad: 16-27 m (proa a 16 m, popa a 24 m en el fondo arenoso)
Eslora: 90 m
Hundimiento: 1869
Vida marina: corales duros y blandos por toda la estructura, bancos de peces vívidos, peces cristal, nudibranquios
Nivel: Advanced Open Water recomendado. Ideal para fotografía submarina.

El Chrisoula K era un carguero griego de 98 metros que se hundió el 31 de agosto de 1981 mientras transportaba 3.700 toneladas de azulejos italianos hacia Yeda (Arabia Saudi). Los azulejos siguen ahí, apilados dentro de las bodegas, y le dan al pecio su apodo: "the tile wreck".

El barco descansa con la popa y la hélice a 26 metros y la proa en aguas muy someras, a solo 3 metros. Esto lo convierte en un pecio muy versátil: la parte profunda ofrece penetración interesante (puente de mando, sala de máquinas), mientras que la zona de proa es accesible para cualquier nivel.

Profundidad: 3-26 m
Eslora: 98 m
Hundimiento: 1981
Nivel: todas las zonas poco profundas aptas desde Open Water. Penetración para Advanced.

El menos visitado de los cuatro, pero no por eso menos interesante. El Kimon M era un carguero alemán de 106 metros, construido en 1952, que chocó contra Abu Nuhas el 12 de diciembre de 1978 a toda velocidad. Transportaba 4.500 toneladas de lentejas desde Turquía hacia Bombay.

El barco descansa sobre su costado de estribor, con la popa a 32 metros y la proa a solo 4 metros. Es el más profundo de los cuatro pecios de Abu Nuhas en su parte más honda, lo que lo hace menos frecuentado y más tranquilo para bucear.

Profundidad: 4-32 m
Eslora: 106 m
Hundimiento: 1978
Nivel: Advanced Open Water para la zona profunda. La proa es accesible para todos.

El Kimon M merece más atención de la que suele recibir. Su posición tumbada sobre estribor crea una topografía submarina muy particular: las cubiertas forman paredes verticales y el fondo del casco se convierte en un techo bajo el que nadar. La proa, a solo 4 metros, es un punto excelente para la parada de seguridad, rodeada de corales duros que han colonizado cada centímetro de metal expuesto.

En las bodegas todavía se pueden ver restos de las lentejas compactadas que transportaba, mezcladas con sedimento y crecimiento coralino. La sala de máquinas es accesible para buceadores con experiencia en penetración, aunque la visibilidad interior puede reducirse rápidamente si no se controla bien la flotabilidad. Los guías del M/Y Dolce Vita conocen los accesos más seguros y te indican el recorrido óptimo según tu nivel.

La popa, a 32 metros, alberga la hélice y el timón, ambos cubiertos de coral blando violeta y naranja. Es la zona más profunda de todos los pecios de Abu Nuhas, así que conviene planificar bien el tiempo de fondo y llevar Nitrox para ampliar los márgenes de no descompresión.

Abu Nuhas no es solo metal oxidado y restos de carga. El arrecife que hundió estos barcos sigue vivo y es un ecosistema extraordinario por derecho propio. La parte superior del arrecife, entre 1 y 8 metros, está cubierta de coral duro en excelente estado: corales de mesa, corales cerebro y formaciones ramificadas que albergan cientos de especies.

Entre los pecios y el arrecife patrullan bancos de barracudas, jureles y pargos. Los peces cristal forman nubes densas dentro de las estructuras metálicas, especialmente en el Carnatic y el Giannis D. En las zonas arenosas entre pecios es habitual encontrar rayas de manchas azules semienterradas y peces cocodrilo perfectamente camuflados.

Los encuentros con tortugas carey son frecuentes, sobre todo en las aguas someras del arrecife durante los intervalos de superficie. Los peces napoleón aparecen con regularidad, especialmente por la mañana temprano. Y en los meses de verano, no es raro avistar algún tiburón de arrecife de puntas blancas rondando la base de los pecios más profundos.

Lo que hace único a Abu Nuhas frente a otros destinos de pecios en el mundo es la concentración. En Truk Lagoon (Micronesia) hay más pecios, pero están dispersos y el viaje es mucho más caro y largo. En Scapa Flow (Escocia) la historia es impresionante, pero el agua está a 8 grados y la visibilidad rara vez supera los 10 metros.

Abu Nuhas ofrece cuatro pecios a profundidad recreativa, con agua entre 24 y 29 grados, visibilidad de 20 a 40 metros y acceso desde un liveaboard cómodo que sale de Hurghada. Además, se combina con otros puntos de inmersión de primer nivel en la misma semana: el SS Thistlegorm, el Rosalie Moller y Ras Mohammed.

En términos de relación calidad-accesibilidad-precio, Abu Nuhas es difícil de superar para un buceador recreativo que quiere explorar pecios de verdad sin necesidad de certificaciones técnicas.

La mejor temporada para bucear Abu Nuhas es de marzo a noviembre, cuando la temperatura del agua oscila entre 25 y 30 grados y la visibilidad suele superar los 25 metros. Los meses de invierno (diciembre-febrero) son más frescos (21-23 grados), pero la visibilidad puede ser incluso mejor y hay menos barcos en la zona.

En cuanto al nivel de certificación, depende de qué quieras hacer. Las zonas someras del Chrisoula K y el Giannis D son accesibles con Open Water y un guía experimentado. Para penetrar en salas de máquinas, explorar la popa del Kimon M o bajar a las zonas profundas del Carnatic, necesitarás el Advanced Open Water. Recuerda que puedes obtener esta certificación gratis a bordo del M/Y Dolce Vita con el programa SSI incluido.

Equipo recomendado: linterna de buceo (imprescindible para penetración y para iluminar los colores reales de los corales), boya de superficie (SMB) con carrete, cámara submarina (los pecios son increíblemente fotogénicos) y ordenador de buceo configurado para Nitrox si vas a usar EANx 28%.

Abu Nuhas es un paraíso para la fotografía submarina, tanto con cámaras compactas como con equipos más avanzados. Cada pecio tiene sus ángulos estrella. En el Giannis D, la sección de proa partida con la luz filtrándose desde arriba es una imagen icónica. En el Carnatic, las cuadernas del casco cubiertas de coral con los rayos de sol creando patrones geométricos ofrecen composiciones que parecen pinturas.

Para los pecios más oscuros o las penetraciones, una buena linterna de vídeo marca la diferencia entre fotos planas y fotos espectaculares. Los colores reales del coral solo aparecen cuando los iluminas con luz artificial: los rojos, naranjas y violetas que a profundidad el ojo humano no distingue cobran vida con un flash o foco.

Consejos prácticos: usa gran angular para las tomas de estructura completa, macro para los nudibranquios y la vida pequeña entre los restos, y no olvides mirar hacia arriba dentro de los pecios para capturar las siluetas de los buceadores contra la luz natural. El Carnatic es especialmente bueno para este tipo de tomas contraluz.

Aunque no está en Abu Nuhas sino cerca de Beacon Rock, en el Parque Nacional de Ras Mohammed, el Dunraven se visita en la misma ruta y merece su lugar en esta guía. El SS Dunraven fue un buque de vapor y vela británico construido en Newcastle en 1873. El 25 de abril de 1876, chocó contra un arrecife en Sha'ab Mahmoud cuando su capitán calculó mal su posición en el Golfo de Suez. Los 25 tripulantes fueron rescatados al día siguiente.

Lo que hace único al Dunraven es que se hundió boca abajo. La quilla apunta hacia arriba y el casco forma un túnel natural que los buceadores pueden recorrer a través de tres grandes aberturas. Dentro encontrarás dos grandes calderas, restos metálicos y una atmósfera que mezcla historia y misterio. El pecio fue redescubierto en 1977 y protagonizó un documental de la BBC en 1979.

Profundidad: 15-29 m (proa a 15 m, popa a 29 m)
Hundimiento: 1876
Vida marina: corales blandos, peces leon, peces cristal, morenas, meros, nudibranquios
Nivel: Advanced Open Water recomendado para penetración. El exterior es accesible.

Abu Nuhas no tiene acceso desde tierra: solo se llega en barco. La forma más cómoda y completa es un crucero de vida a bordo que incluya estos pecios en su itinerario. En la Ruta Norte y Pecios se le dedica un día completo con 3-4 inmersiones, lo que permite explorar al menos tres de los cuatro pecios. El Dunraven se visita normalmente el día anterior, junto con las inmersiones en Ras Mohammed.

La certificación mínima para unirte es Open Water, aunque para disfrutar al máximo de las penetraciones y las zonas más profundas conviene tener el Advanced Open Water. Si no lo tienes, puedes sacarlo gratis a bordo del M/Y Dolce Vita como parte de la formación SSI incluida en el viaje.

La Ruta Norte y Pecios sale desde Hurghada, dura 8 días (7 noches a bordo), incluye 16-18 inmersiones, nitrox y pensión completa, desde 1.190 EUR.

Articulos relacionados: guia del Tile Wreck en Abu Nuhas, guia del Kimon M, el pecio Marcus de Abu Nuhas, guia completa de pecios del Mar Rojo.